
Historia
England foi um grupo de rock progressivo ativo no final de 1970 e brevemente reformado em 2006. São notáveis por seu álbum “Garden Shed” lançado pela gravadora Arista Records e pelo tecladista Robert Webb e seu mellotron serrado ao meio. A banda foi formada em 1975 pelo baterista Mark Ibbotson e, depois de uma variedade de grupos protótipos, foi estabilizada com uma formação em torno dele, mais o baixista Martin Henderson, o guitarrista Jamie Moses e tecladista Robert Webb. Moses e Webb já haviam colaborado em um álbum inédito. Ibbottson possuía um Mellotron Mk II que Webb se interessaria mais tarde, dizendo que “abre possibilidades. É como ter controle como o maestro de uma orquestra". Para tornar o instrumento portátil, Webb o serrou ao meio, reorganizando teclados e interruptores em um novo modelo, o chamado Half-A-Tron. Depois de uma série de shows no Teatro Hazlitt em Maidstone, Moses deixou a banda e foi substituído por Frank Holland. Em Março de 1976, imediatamente após um show de apresentação da nova banda, o qual resultou em um contrato com a gravadora Arista, Ibbotson saiu, sendo substituído por Jode Leigh. A banda passou a maior parte de 1976 ensaiando e gravando material para a gravadora Arista. O compacto "Paraffinalea" foi lançado em fevereiro de 1977. Anne Nightingale, famosa apresentadora e radialista da BBC de Londres, fez na época uma crítica bem positiva ao material lançado, dizendo que a banda estava "destinada a grandes coisas”. Assim, seguiu-se o álbum “Garden Shed”, mas por esta altura, o punk rock já bem era popular, e isso, combinado com uma falta geral de interesse em promover a banda, acabou por fadar o disco a um fracasso comercial. A revista Melody Maker descreveu o álbum como “Yes in Toyland”. Posteriormente, a banda se separou de sua gestão e se mudou para uma loja de música em Hastings, mas a situação financeira não melhorou e a separação do grupo deu-se no Outono de 1978. Uma versão ressuscitada da banda, com Mark Ibbotson e (aparentemente) Frank Holland, mas sem Robert Webb, apareceu em 1983-84, tempo suficiente para gravar dois compactos para a gravadora Jet Records (mais conhecida por seu envolvimento no o início de carreira da banda ELO). Pouco se sabe sobre esta encarnação do grupo, além do que pode ser obtido a partir dos próprios compactos. Henderson se tornou mais tarde baixista em turnês do guitarrista Jeff Beck, enquanto Moses se tornaria um músico de turnês da banda Queen + Paul Rodgers. Ibbotson tornou-se gerente da banda “Pretty Things” em 1985, enquanto a Holland se juntou a eles como guitarrista, posições que mantêm até hoje. A banda continuou a receber elogios da crítica, como da revista “Music Mart” descrevendo uma reedição em CD de “Garden Shed”, "tão bom quanto a música progressiva poderia ser no anos 70".
Curiosidades
Webb e Henderson reativaram a banda em 2006 para uma breve turnê, incluindo uma aparição no “Baja Prog Fest” em Mexicali, capital de Baja California, no México.
Integrantes
Robert Webb (Mini-Moog, Hammond, Cravo, Mellotron, Fender Rhodes, Piano, Hohner Clavinet, Guitarra de 12 Cordas, Vocais, 1975-2006)
Martin Henderson (Baixo, Guitarra Acústica, Vocais, 1975-2006)
Frank Holland (Guitarras, Vocais, Mellotron, 1975-1997)
Jode Leigh (Bateria, Vibrações, Percussão, Baixo, Vocais, 1975-1997)
Geoff "Jaffa" Peckham (Baixo, 1997)
Alec Johnson (Guitarra, Vocais, 2006)
Steve Laffy (Bateria, Percussão, 2006)
Maggie Alexander (Vocal, Teclados, 2006)
Discografia
Garden Shed (1977) - Link
The Last of the Jubblies (1997) - Link
Box of Circles (2017) - Link
Singles & EPs
The Imperial Hotel (EP) (1975) - Link
Victoriana b/w Hearts Made Of Glass (Jet Records single 1983) - Link
London Story b/w Under the Pier (Jet Records single 1984) - Link
Live albums
Live in Japan: Kikimimi (2006) - Link
Vídeos